50年后中美新的乒乓外交来了
据国际乒联微信公众号消息，北京时间22日上午，在国际乒联纪念“乒乓外交”50周年晚宴上，两对中美跨国配对的混双球员亮相。他们是林高远(中国) /张安(美国)，卡纳克(美国)/ 王曼昱(中国)，这两对组合将参加即将揭幕的休斯敦世乒赛。这也是历史上第一次，中美组合进军世乒赛。
据了解，在中美“乒乓外交”50周年之际，两国乒协向国际乒联提交了配对参赛的申请并最终获批。26岁的林高远曾在上届世乒赛闯入男单8强，并搭档梁靖崑获得男双季军。对于本次合作，林高远兴奋地表示：“张安是美国队‘一号’， 我们的目标是争第一。我们的最大优势是她也会说中文，希望我们能够迅速进入状态，配合默契，通过努力取得好的成绩。希望两支球队的球迷都能为我们这两对混双组合加油，这不仅仅是两国球员的第一次配对，更是一次友谊的传递。”
林高远（左）张安（右）（资料图）
而25岁的美国选手张安也是一名优秀球员，现世界排名第35，曾在2019年女子世界杯上闯入4强。她表示，非常荣幸能够参与此次混双配对，“世乒赛首次在美国举行，同时庆祝‘乒乓外交’ 50 周年，真是太棒了！我认为这将是一个历史性的时刻，很高兴我们两国能够通过体育进行良好的合作。能和林高远一起打球我很兴奋，和中国队球员搭档真是太棒了。他们是世界上最好的，我会尽我所能，希望我们能很好地合作并取得好成绩。”
根据资料显示，张安作为一名华裔选手，父母都是中国陕西西安人，为她取名“安”字就包含了父母对家乡的牵挂。张安的母亲过去就是一位乒乓球运动员，父亲也非常喜欢乒乓球，移居美国之后，打乒乓球就成为了他们一家最频繁的体育活动。在父母的影响下，张安从7岁开始接触乒乓球。张安每年夏天都会随父亲去西安，普通话说得还不错。张安最崇拜的乒乓球明星是著名的前国乒主力，有“大魔王”之称的张怡宁。
而另一对中美组合卡纳克/王曼昱则是一对更年轻的组合。21岁的卡纳克现世界排名第31位，曾获得青奥会男单铜牌，是近年来美国涌现的本土新星。22岁的王曼昱则是新晋奥运会团体冠军，现世界排名第四，2019年世乒赛曾获得女单季军、女双冠军。
卡纳克（左）王曼昱（右）（资料图）
此前，中国乒协就曾数次主导推出“跨协会”组合征战世界大赛。2015年苏州世乒赛，中国队与多个协会组成跨队组合，其中许昕/梁夏银夺得混双金牌。两年后的杜塞尔多夫世乒赛，中国队的方博搭档东道主名将索尔佳获得混双季军。
对于此次携手，WTT（世界乒乓球职业大联盟）理事会主席、中国乒协主席刘国梁表示：“50年前，一次偶然的美国运动员坐错中国球员大巴车事件，打开了中美关系正常化的序幕，并促成了世界乒坛最著名的历史事件之一。在其后50年间，中国乒协屡次促成跨协会配对，让球员们跨越地区和语言的障碍，携手亮相世界乒乓球赛场，为了心中最高的荣誉而战，同时成为体育和文化交流的纽带，这也正是‘乒乓外交’最核心的意义。几天前，当中国队到达休斯敦，看到疫情期间国际乒联、美国乒协、休斯敦体育局在组织赛事方面的努力，备受感动。我们一直在思考，‘乒乓外交’50年后的今天，我们如何在前辈夯实的中美友谊的基础上，再深一步地通过体育赛事、体育活动、民间活动来增进两国友谊。基于此，中国乒协联合美国乒协向国际乒联提出混双中美跨国配对的建议，让这几位原本就是朋友的运动员并肩上场，让两个国家的球迷们共同为他们欢呼和呐喊，奏响新时期‘乒乓外交’新篇章，这也是我们最重要的目的。”
同时，刘国梁也对几位跨国混双球员表达了自己的期盼：“期待两对组合能够在这次合作中发挥出自己的最高水平，不仅有机会在混双冠军奖杯——赫·杜塞克杯上刻下他们的名字，同时也能由此结下深厚的友谊，为乒乓球在全世界的推广和发展做出自己的贡献。”
国际乒联集团首席执行官史蒂夫·丹顿则表示：“我们在休斯敦再次见证了体育独特的力量，以及乒乓球是如何创造对话、促进相互理解。这将激励我们展示一场非凡又深具历史意义的世乒赛，并支持整个乒乓球界乃至下一代的梦想、希望和抱负。”
“小球转动大球”，50年前，中美乒乓外交震惊世界，1971年4月10日至17日，在中美两国领导人的共同努力下，参加第31届世乒赛的美国乒乓球代表团访华，成为新中国成立后第一批访问中国的美国客人。“乒乓外交”结束了中美两国20多年来人员交往相互隔绝的局面，打开了中美两国人民友好往来的大门。更为重要的是，“乒乓外交”开启了中美邦交正常化的进程。在当时冷战时期难以想像的北京与华盛顿之间的外交关系，也因“乒乓外交”而得以逐步修成正果。1971年7月9日，基辛格秘密访华；1972年2月21日，尼克松总统访华，会见了毛泽东和周恩来，并于2月28日在上海签署第一个《联合公报》，翌年5月两国政府互设代表处，“乒乓外交”使隔绝20多年的中美关系的坚冰开始融化，中美和解随后取得历史性突破并最终在1979年1月1日互相承认并建立外交关系，开启了延续至今的“中美关系”，并已发展成为当今世界最重要的双边关系。
今年4月24日，中国人民对外友好协会、国家体育总局和中国美国人民友好协会在北京联合举行中美“乒乓外交”50周年纪念活动。中美各界人士约400人通过现场与会或线上视频方式参加了纪念活动。
国家副主席王岐山和美国前国务卿基辛格分别发表视频致辞，积极评价中美“乒乓外交”的历史意义，高度赞赏中美老一辈领导人的政治智慧和远见卓识，期待中美双方落实两国元首通话达成的重要共识，携手致力于合作共赢、共同发展，建设和平与繁荣的世界秩序。
作者丨黄罡
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