姚明状元的NBA之旅
2002年，姚明以状元的身份被休斯顿火箭队选中，这也意味着姚明成功登陆NBA，即将开启他的NBA之旅。
在这之前，姚明在CBA已取得了统治级的数据。2001年，姚明夺得CBA常规赛MVP，2002年更是带领上海队夺得CBA总冠军并当选总决赛MVP。在CBA生涯总局赛最后一场，姚明21投21中，拿下49分21篮板7盖帽。21投21中的记录如今无人能破。
然而，姚明征战NBA的道路，并非一凡风顺……
1999年，姚明出于对自己篮球生涯的担忧，被迫与常青公司(美国俄亥俄州的一家体育经纪公司)签约，合同中常青公司将从姚明的所有收入中拿走33%———包括NBA合同收入、广告及所有其他收入。然而无论是从球员工会的角度还是法律文件本身，这份合同都是无效的。虽然姚明最后终止了这份合同，但这件事也对其本能够跟王治郅一样参加1999年NBA选秀产生了影响。
2001年，姚明同样没能参加选秀，原因是上海队提出了令人不可思议的条件。这样的条件等同于说明不可能给姚明放行。
2002年，姚明CBA夺冠，上海队见姚明态度坚决，提出了高额买断费。面对上海队的屡次阻挠，姚明也做出了表态：要么上海队支持姚明去NBA发展，要么姚明退役。这样的举动和魄力，也使得上海队最终降低条件。
对于中国篮协方面，出于对中国篮球尚处于起步阶段的考虑，要求姚明需要根据国家需要随时服从调遣，为国效力，否则无法给出澄清信。姚明去NBA的态度是十分坚定、不可动摇的，为了让篮协放行，姚明写了一份保证书，保证无条件听从国家调遣、全力完成国家队的比赛任务。
2002年NBA新赛季，姚明实现了前往NBA打球的梦想，然后他的篮球梦远没有实现……
在这人类最顶级、水平最高的篮球赛场，从不缺乏既有天赋又拥有远大梦想的篮球追梦人。姚明要在这里站稳脚跟，就需要用实力来证明自己。
在与湖人比赛的前一天晚上，巴克利曾调侃姚明整个新秀赛季都不可能拿到19分，否则他就吻驴的屁股。巴克利是坚信姚明做不到的，然而，在第二天记者问到这个话题时，姚明回应他只要拿18分就可以了，以免巴克利下不了台。
在与湖人的比赛中，一方面姚明的脚伤有所恢复，训练得到加强，力量得到恢复，技术有所增长，另一方面大鲨鱼奥尼尔受伤缺席比赛，整场比赛无人能防下姚明，最终以9投9中，两罚全中得到20分的数据并带领火箭赢得比赛。这一场比赛，也是姚明新秀赛季的第八场，他在这一场比赛中证明了自己。
在新秀赛季中，姚明常规赛出战82场，首发72场，场均出场时间29分钟，可以贡献13.5分8.2篮板1.7助攻和1.8盖帽。
得益于新秀赛季的出色发挥，在此后的各个赛季中，姚明都是首发登场，数据得到稳步上涨。在逐步适应NBA比赛强度和节奏后，姚明在自己NBA生涯的第四个赛季拿下常规赛场均20 10的数据。
2006-07赛季，姚明拿到了NBA生涯的得分最高值，常规赛场均25分9.4篮板2助攻2盖帽，季后赛更是拿下25.1分10.3篮板。
在NBA生涯的第七个赛季，是姚明带领球队走得最远的赛季。火箭在季后赛首轮以4：2淘汰开拓者。在第二轮更是跟湖人鏖战到抢七，遗憾的是火箭没能走的更远，止步西部半决赛。这也是姚明NBA生涯最好的季后赛战绩。
在姚明NBA生涯的最后一个赛季，由于伤病原因，姚明只打了5场常规赛。
2011年7月20日，姚明宣布退役……
在NBA的8个赛季里，姚明出场486场，出场时间15818分钟，得到9247分，投篮出手6445次，命中3380球，罚球出手2984次，命中2485球，总篮板4494个，其中前场篮板1233个，后场篮板3261个，助攻769次，抢断189次，盖帽920个，失误1311次，犯规1596次，球队战绩284胜202负。
在姚麦搭档的火箭时期，姚明与麦迪率队打出了火箭队史最长的22连胜纪录。姚麦两人合作期间，多次止步季后赛首轮，也增添了一丝遗憾。
纵观姚明的NBA生涯，综合考虑姚明8年间受到伤病的困扰、其司职位置的技术特点、西部联盟的激烈竞争环境，笔者认为姚明已是能够影响联赛的巨星级别。
作为中国篮球历史上最出色的中锋，姚明是在NBA发展最为成功的中国球员。火箭已经将姚明身着的11号战袍退役，足以说明姚明对球队的贡献。
2016年，姚明入选NBA名人堂，以表彰姚明个人在NBA的出色表现以及对于NBA和篮球这项运动的推广和贡献。
长江后浪推前浪，浮事新人换旧人。希望有更多的年轻人扛起中国篮球的大旗……
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