NBA传奇故事系列之一篮球之神第六座NBA总冠军的最后40秒
时间回到1998年6月14日，NBA总决赛的第六场，你们距离夺冠就只差最后一个胜场。然而今晚留给你们只剩下最后四十一秒，此时你的球队落后三分。面对这个世界上最会得分的内线球员之一，你们现在被推入到悬崖边缘，命悬一线，告诉我你该如何拯救你的球队。你会通过单挑打穿防线完成上篮，然后抢断对方的王牌，顶着防守人投入绝杀球，用两攻一防统治，最后时刻成功扭转捧杯。这看起来离谱的剧情，当真不是在写爽文小说。可是当你看到这个爽文男主角的名字，所有人都会哑口无言。那个将神话传说带到现实的男人叫做迈克尔-乔丹。这个早已经荣誉满身的篮球之神，将在一九九八年的夏天走上职业生涯的最高神坛。虽然乔丹复出之后的两连冠已经足够彰显，他依旧保持着碾压般的统治力。
一个卫冕就足以让球队枯竭，一个三连冠足以燃尽一支球队的所有。他们在1998年的那个赛季并不好过。他们太老了，虽然三十五岁的乔丹依旧宝刀不老，打满八十二场常规赛的同时，每场能够以百分之四十六点五的命中率砍下二十八点七分。但是他的老战友们已经跟不上他的步伐了。皮蓬因为饱受腰伤的困扰，常规赛只出战了四十四场。另一个铁三角罗德曼已经三十七岁了，加上三十五岁的首发控卫哈勃，三十岁的布朗，这只公牛的轮转阵容基本上都已经年过而立。而更雪上加霜的是，总经理已经决心在下个赛季推倒重建，他们与当家球星之间的恶劣关系人尽皆知，而老板也不愿意再给特立独行的禅师一份新的教练合同。心灰意冷的乔丹宣告自己的最后义务，芝加哥的所有球迷每一天都生活在煎熬之中。
但是这群老兵依旧给联盟里的年轻人们上了一课。他们每一场比赛都尽可能的将比赛拖慢，不需用体能换罚球，而是靠着进攻端的传球走位。防守端恰到好处的施压，乔丹扛着球队拿到了六十二胜的战绩，与犹他爵士并列联盟第一。季后赛前两轮，篮网和黄蜂单纯的像一张白纸，任人宰割，公牛用了八场比赛就进入了东决。而他们的对手则是与乔丹争锋相对了大半辈子的雷杰-米勒，七场惊天动地的恶战。乔丹倾尽所有，场均出战四十一分钟，砍下31.7分，成为系列赛得分王。要知道，排在第二的雷吉米勒仅仅只有17.4分，只有乔丹的一半多一点。抢七大战公牛全队的投篮命中率只有38.2%，比步行者低了整整百分之十。但是他们依旧以88比83迈过了这座印第安娜的大山，因为乔丹和皮蓬两个加起来六十八岁的老家伙一共抓下了11个进攻篮板，得到了24个罚球，完全是靠着肉搏将这一场抢期拼下来的。
但是这一场东决也让他们磨掉了一层皮。当他们重回总决赛，再次面对去年六场才勉强赢下的犹他双煞，他们在第一场就展现出来了弹尽粮绝的疲态。乔丹又打了46分钟，皮蓬也打了44分钟，两人合砍54分，但是剩下的九位公牛球员只得到了31分。公牛在第一场以三分之差输给了爵士。尽管如此，卡尔-马龙和斯图克顿对于乔丹从来没敢掉以轻心，他们太了解这个瑕疵必报的老对手了。但是他们同样了解，即使他们做好了万全准备，也拿乔丹没有办法在第一场失利之后，乔丹开启了天神下凡的模式。第二场怒砍37分5篮板，3助攻1封盖。公牛从盐湖城杀出了一条回芝加哥的血路。更重要的是一头愤怒的红色公牛被他唤醒。公牛在第三场用窒息般的防守封锁了强大的犹他爵士。除了卡尔马龙苦苦支撑的22分，其他爵士球员的手感异常糟糕，全队命中率只有30%，公牛打出了水银泻地般的流畅攻势，乔丹和皮蓬在比赛的最后十秒轻松的聊着天，说比尔-温宁顿是全队唯一一个没有得分的球员。话音刚落温宁顿就投进了一个中投，全场欢呼雷动，96比54的血洗屠杀，乔丹和他的公牛送给了爵士一个永生难忘的耻辱夜晚，帮助他们创造了NBA引入二十四秒进攻时间之后，总决赛单场得分新低纪录。气势如虹的公牛继续守住了主场连下三城的他们将爵士逼到了死路。但是卡尔马龙在生死攸关的第五站没有轻易缴械投降，砍下了39分。乔丹虽然同样砍下30分，但是最后一记绝杀失手，只等眼睁睁的看着犹太人逃出升天。神从来不会在总决赛上打抢七，乔丹对于下场比赛势在必得。
1998年6月14，总决赛第六场，乔丹当晚的手感实在有些糟糕，即便他打满了第一节，但是八中三只能砍下八分。相比较之下，四中四外加罚球五中四的卡尔马龙明显控制住了比赛的节奏。爵士领先三分，结束了首节。但是比赛的局势随着皮蓬惨烈的伤势而风云突变，他在这场比赛里仅仅出战了26分钟。第二节和第三节一直都在更衣室里接受电疗。乔丹在次节休息了两分钟之后，再次披挂上阵，大包大揽的砍下15分，又打满整个第三节，在第四节里再次开启得分模式。在体力早就告急的情况下，帮助公牛死死的咬住比分。公牛助教特克斯温特冲着禅师大喊，他不行了，他的腿要断了。终场前四十一秒时，乔丹已经砍下了41分。
禅师叫了一个二十秒暂停，没有任何战术的布置，所有人都看着坐在板凳席上，盖着毛巾、气喘吁吁的乔丹，仿佛他此刻就是整个宇宙中心。乔丹一边喝着饮料，一边嚼着口香糖，拼命的榨取吸收能量，恢复自己的体力。这个战术在后来被泰伦卢发扬光大，所有公牛的球迷都有一点绝望，因为他们现在落后整整四分，他们必须要在四十一秒之内完成抢攻，然后成功防守，最后投进绝杀。但凡错失一步，便会被拖入到抢机。鬼知道那个时候还会有怎样的变数，这样的任务艰巨的难以想象。但如果只有一个人去解决这个世界上关于篮球的一切问题，那个人只能是他伟大的传奇的、不可思议的迈克尔乔丹。
比赛剩四十一秒，公牛开球，乔丹运球到右翼，面对布莱恩-拉塞尔，他略停，然后猛然压低身位起速过掉对方，迎着卡尔-马龙擦板上篮，乔丹用四秒钟得到了本场的第43分，比分85比86，公牛只落后一分。
公牛这轮季后赛最艰巨的任务出现在最关键的时刻。爵士底线开球，斯图克顿运球到左翼，卡尔马龙在右侧低位跟罗德曼纠缠，并且与队中的神射手霍纳塞克做了一个交叉掩护局势。在这轮系列赛，屡试不爽的战术被乔丹识破。他回头看了一眼马龙和斯图克顿，没人注意过他，豪赌对他来说有着致命的吸引力。乔丹放弃霍纳塞克，从马龙身后杀了出去，犹他双煞默契了十几年的连线被乔丹切断，罗德曼帮助乔丹拿到了球之后，站在原地没有动。他知道自己这场比赛最后的任务完成了。
禅师和乔丹对视一眼，也没有叫暂停。一是因为要趁着对方沉浸在失误之中，趁着他们来不及思考，防守时，打一个措手不及。第二个原因是把球交给迈克尔乔丹，这本身就是这个世界上最好的篮球战术。爵士在马龙摔倒的情况下，依旧回防的迅速果断将乔丹的快攻硬生生的压成了阵地进攻。但其实乔丹一开始也没有打快攻的企图，公牛没有人还有体力再去打下一个回合，他必须在这次进攻中杀死对手。剩14秒，乔丹运球看篮筐，放任乔丹单打是一个非常愚蠢的决断。斯托克顿犹豫要不要上去包夹，但是看着科尔在往底角跑去，他当然记得这个去年总决赛第六场绝杀过自己的神射手，他不想重蹈覆辙。历史的种种止轮在这一刻整合，现在只需等待主角的登场表演。剩十秒，乔丹启动，皮蓬和罗德曼带走了准备包夹的球员，拉塞尔只能拼命的堵住大门敞开的中路。没想到乔丹一个大幅变向将他晃倒，从容出手，空心反超。
此时比赛还剩五点二秒。随着斯托克顿最后孤注一掷的远投不中，乔丹凭借着1998年总决赛第六场的世纪，一头捧起了自己职业生涯的第六座总冠军金杯，第二次完成了三连冠的王朝伟业。而这一场比赛中的最后四十秒，也许是人类篮球史上最伟大的四十秒，除了篮球，上帝没有第二个人才能写出完美到荒诞的剧本。而那一刻被命名为The Last Short（最后一投） 如钻石般耀眼，永恒的进球更是绝杀中的绝杀。伟大中的伟大，如果说乔丹用他的职业生涯在NBA 建造了一座神庙，那1998年的最后一投就是乔丹亲手为自己的神庙钉上的最后一颗星。
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