老照片一战中不可思议的停火圣诞当天死敌间踢起了足球
1914年12月25日，第一次世界大战爆发后的第五个月，有传闻称，在这年的圣诞节那天，欧洲西线战场上英国和德国这敌对的两方，曾走出战壕停止射击并踢起了足球赛，成为了“短暂的朋友”。
有人说这奇异一幕根本就是虚构的，而另一部分人则断言这是事实，后者认为这是战争之初的狂热快速散去后的副产品，是当时人们在极度惊恐之下，从彼此毁灭的境地回归现实的一种反应。在美国，这被称为“战争营销”，而在其他地方，则被视为战争牟利，甚至被认为是一种犯罪行为。广告商和电影导演们从未因制造虚妄的神话而感到羞愧，也不会引导公众去抵制情感上的诱惑。事实上，我们可能永远不知道100多年前那场球赛的真相，但可以肯定的是这个传说的效果。
对非亲历者来说，这个故事介乎于神话和现实之间，因此事实也很可能就在二者之间。即使英德的联谊不是始于圣诞节前夕德国人高唱的《平安夜（ Stille Nacht）》，即使没有人记得把球带到前线，那年圣诞节发生的事情依旧充满了神秘，饱含着绝望与希望。容易理解的是，战争是揭示人性的一种方式，无论是好的一面还是坏的一面。
从1914年8月德国入侵比利时打响西线战场的第一枪开始，马恩河会战、伊普尔战役......蔓延全球各地大大小小无数的战斗，都让20世纪的宁静被打破，每天人们都活在动乱中，与痛苦相伴。在报纸期刊中，伤亡人数就像是印刷错误了一般（然而一切都是真的）。各种各样的报告表明了这是一场前所未有的战争，地球化作修罗场。
通过阅读以“一战”为主题的历史教科书，人们可以窥探到一个小细节，到了1914年12月，第一次世界大战的战场就像是个绞肉机。冲突两方的士兵都身心俱疲，他们厌倦了战斗，厌倦了看到朋友甚至是敌人在战争中死去，厌倦了等待着自己的死亡。他们疲惫不堪、幻想破灭、醉生梦死，很多人很快就在战争的“毒药”中死去，那足球又能带来什么影响呢？
1914年的平安夜，根据战地记者的报道和目击者们所说，英德士兵在距离敌人150米远的地方蹲下，外面是无人区和敌人的战壕，然而在发生了什么后，战斗戛然而止了。这不是一战期间第一次非正式休战，但肯定是最后一次。两方的高声阔谈、欢颜笑语、袅袅歌声替代了枪林炮雨。
战斗已经持续了几个月，而不是几天，可以想象的是人们已经被这场战争改变。生命的逝去，炮弹的震颤、肢体的破碎让士兵们陷入了无法想象的噩梦之中。不难想象，所有年轻的士兵们都梦想回到家中：那里有他们的妻子、家人、孩子、热的食物、干净的床单以及……足球。
大多数人认为，是德国人先开始庆祝圣诞节的，因为他们的时区比英国和法国早一个小时，但这已经无关紧要。重要的是无人区没有杀戮，德国士兵一侧出现了带有蜡烛的小圣诞树；同盟军的士兵们拿起了香烟，挥舞着军帽。歌声和笑声驱散了杀气，最终双方约定在第二天战斗开始前收起己方的遗体，做一件战争中的“善事”。
有趣的是，这次契机让双方看到了战壕另一侧的敌人，这些所谓敌人并不是军官和政客们口中的怪物和嗜血狂魔，反而是和自己一样经历了6个月战争后疲惫不堪、想家的同路人。他们中的大多数人都被告知会在圣诞节那天回家，然而，到了这一天战斗仍在持续，一切并非事实。也许这就是为什么战地邮递员会给双方的士兵的家里带信和礼物。而在一些战壕，交火的命令被公然无视，有些战场的军官自己也下令偃旗息鼓。
在平安夜这天，温度骤降，冻结了地面的泥浆，天上下起薄薄的小雪。报道称，双方士兵们抬起头凝视着雪花，吟唱起圣诞颂歌，士兵们表现出了对战争的蔑视和勇敢的精神。双方都从各自的战壕中走出，几个小时前还死我活的双方拉近了距离，互相交换恐惧的眼神里，逐渐燃起了希望之火。德国士兵的声音在法国北部响起：“你们不开枪，我们就不开枪。（You no shoot, we no shoot.）”
或许正是基于这句话，球赛得以进行。此外，双方还交换礼物、香烟，互相握手并给对方看自己家中爱人的照片，几个小时之前，谁能想到这一幕会发生？
当时一名19岁、来自柴郡兵团第6营名叫厄尼-威廉姆斯（Ernie Williams）的列兵，在1983年的一次采访中描述了当时的故事，“不知道皮球是从哪出现的，我不知道球是哪来的，但应该是德国人带来的。这是一场独特的足球赛，有人把衣服脱了下来，放在地上当作门柱。一个人随后进了球，但那不过是一脚普通的射门而已。我认为至少有几百人参加了这场球赛，我也参加了。在19岁那个年纪来看，这很有趣，每个人似乎都很开心，没有夹杂任何恶意。”
“有些德国人会说英语，但我不认为我们的人会说德语，当时没有裁判，也不需要裁判。我们就像在街头的孩子一样追着球跑，根本不像你在电视上看到的足球。我们穿的靴子反而是最大困扰——那种曾经使用的大靴子，那时候的球是皮革制成的，踢一会儿鞋就湿透了。”
同样来自柴郡兵团第6营的查尔斯-布洛克班克中尉，在他的日记中写下了一篇详细介绍当天足球比赛的内容，“最特别的是，德国人向我们喊‘出来，喝一杯！’德国人随后便开始在战壕中攀爬，其中一个人来到了我们面前，没有携带步枪或是其他武器，我们中的一个人也爬出了战壕，最后潮水般的人群聚集。我们找到了一个小号橡皮球，然后踢了一场比赛，交换了各种各样的纪念品。”
德国方面也记载了关于当天的事情，萨克逊113团的中卫约翰-内斯尼曼（Johannes Niemann）表示：“一个苏格兰士兵拿着足球过来了，几分钟后一场足球比赛就开始了。苏格兰人用他们奇怪的帽子摆成球门，我们也做了类似的事情。在冰冻的地面上踢球并不容易，但我们依然严格遵守比赛规则，即使并没有裁判。比赛只踢了一个小时，就算没有裁判，这些缺乏睡眠的“球员们”也精疲力竭了，但他们仍然充满了热情，直到军官听说这件事并勒令制止，一切才停下来。过了一会儿，我们又回到了战壕，联谊会结束了。我记得比分是3-2，我们赢了。”
“1914年圣诞停火”就这么流传了下来，充满着浪漫和传奇色彩。而足球也被用于宣传目的，超脱了其本身的意义。德国《法兰克福报》当时得知这一消息后，发表了一篇社论，嘲讽英国和德国士兵们在当天是足球运动员，用大长腿踢球较量而不是战斗或者亡命在前线。
正如预料的那样，幸福的时光总是稍纵即逝的，这也是这个故事魅力的一部分。在德国历史学家出版的《大战中的小和平》一书中，德国威斯特伐利亚第二军团，一位叫古斯塔夫-列本萨姆（Gustav Riebensahm）的中尉以另一种角度描述了这个事件：“英国佬必须感谢停火了，因此他们才有机会再踢足球。整件事正在变得荒诞可笑，必须制止！我告诉那些家伙，今晚以后，一切都结束了！”
在英国，提到1914年的圣诞停火，人们会说那是第一次世界大战期间的一个小火花。评论家指出，体育运动，像是足球和狩猎常被用作宣传手段的一种用来募兵，特别是当伤亡人数开始增加时。此外，英足总坚持在战争期间继续举办1914-15赛季的比赛，也让他们受到了来自全国媒体的压力。舰队街认为足总的决定令人沮丧，分散了男人们的注意力，影响了他们的参军热情。
但这场特别的足球赛之所以引人关注，或许正是因为事件本身的不完整性和不同视角带来的差异观感。 在一些士兵眼里，那是一场符合时宜的足球比赛；在另一些士兵看来，那是一群傻子在跟敌人一起玩耍，而在军官和政客们看来，统统是一群不听话的部下。从足球的角度来看，1914年的“圣诞停火”，谈不上是一种鼓励，但在一个多世纪后的我们看来，却很有吸引力。
有人说是圣诞节停止了战争，另一些人则认为是运动停止了战争，然而，事实上战争并不是由圣诞节或是运动遏止的——是人性停止了战争，虽然只停止了一天而已。
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