足球是场骗局昔日西班牙14岁金童迷失英伦26岁时已告别足坛

14岁时，雅辛托-埃拉（Jacinto Ela）是同龄人中世界上最好的球员之一。19岁时，他加盟了英超联赛。26岁时，他退出了顶级联赛。如今，这位前南安普顿前锋很少被球迷铭记。网络上很少有精彩的视频，没有技能汇编，也没有关于他的进球和荣誉的真实记录。然而，在25年前，他被视为是这项运动的下一个重要人物。

1996年，曼彻斯特举办了Nike Premier Cup，这是一场让世界各地的俱乐部相互竞争的比赛，参赛球员年龄在13到15岁之间。其中一个小家伙立刻引起了人们的注意，一个来自西班牙人俱乐部的年轻人。埃拉出生在赤道几内亚，但他年轻时全家搬到了西班牙。这位14岁的球员当然具有伊比利亚的天赋，他天生就有能力把球放在脚下随心所欲。部署在边路上的这名双脚均衡的10号球员是他所在球队进攻的焦点。西班牙人最终赢得了奖杯，埃拉被提名为本届锦标赛的最佳球员。突然间，对于职业球探来说，埃拉成了一个引人注目的人。

然而仅仅12年后，Ela就出现在加泰罗尼亚一家业余俱乐部CE Premia的名册上。在26岁的时候，当大多数顶级球员都在接近职业生涯最好的阶段时，埃拉决定退出职业足坛，完全退出职业比赛。在他的网站上，他链接到他写的关于足球经历的文章，链接到网点，人们可以购买他写的书——其中包括一本名为《一个可怜的足球运动员的日记》的书。“在我14岁的时候，他们给我评为世界上最好的儿童选手，”他写道。“我知道我不是，但这帮助我成为职业选手。”在曼彻斯特的锦标赛上给人留下深刻印象后，埃拉与耐克达成了品牌协议。这为他赢得了队友们的昵称“El chico Nike”，因为他不能穿任何其他品牌的运动服。

他在西班牙人青年队取得进步，赢得了青年联赛和国王杯冠军。然而，他只为俱乐部参加了一次成年队的杯赛比赛，从未在西甲踢过球。“只有0.2%的年轻球员能在联赛中获得处子秀的机会，”他在2019年告诉媒体。“但他们让孩子们相信这是天赐之物，在银行和豪华车里很容易找到数百万美元。足球是一种骗局。中彩票似乎更容易。”然而，看起来埃拉还是中了彩票。他代表西班牙参加了U18国家队的比赛，与巴尔德斯和阿尔特塔等球员并肩作战，在11场比赛中攻入5球。

2001年被西班牙人解约，当英超球队南安普顿签下他时，他仍然期待着有一个激动人心的职业生涯。在签下一份为期三年的合同后，他成为有史以来第一个签约英国顶级俱乐部的西班牙青少年。在杰拉德-皮克和塞斯克-法布雷加斯之前，还有雅辛托-埃拉。然而，关于埃拉的计划从来没有成功过。在语言障碍的困扰下，他加入了一支经常与降级作斗争的球队，这让他很难获得足够的机会，他在南安普敦预备队度过了令人沮丧的三年。

埃拉在一篇博客文章中写道：“我可以从简历中抹去我在南安普敦足球俱乐部的经历，这无关紧要。当然，我应该证明我是如何学习英语的，以及2001-02年和2003-04年我在哪里：在一个黑洞里，远离了那些想了解我的人的视野。”“一方面，我感到很荣幸”，他在另一篇文章中说。“有数以百万计的球员希望他们能处在我的位置。但是，另一方面，我觉得自己被困在了我不理解的发展阶段。作为薪水的傀儡，他们试图让我成为世界级足球运动员的梦想只留在心中。”

他的融入问题因膝盖受伤而加剧，这打乱了他在圣徒队的前两个赛季，为此他竭尽全力进行补救。谈到自己的伤势，他说：“你不记得自己是怎么走路的。你看不到有一天你会再次跑步的可能性。痛苦是永恒的，谨慎是无限的。我非常绝望，为了避免在训练中受冻，我决定在一家探险运动商店买一套为冲浪者涉及的潜水服，我在那里的两年里只去过一次。我把连体衣的顶部剪到腰部以上，然后把底部用作紧身裤。最符合逻辑的事情——有些人会认为——应该是买一些紧身裤，但不，我需要更厚的东西；一种能让你保暖几个小时的面料。为了做到这一点，我会提前开始训练，并慢跑以取暖，从而以温暖的膝盖开始训练。我不能浪费训练的第一个小时来热身我的膝盖，而我的队友们在仅仅20分钟内就热身完毕了。”

这些长时间的场外活动加深了一种厌倦、孤立和觉醒的感觉——足球世界根本不适合他——最终导致他从南安普顿离开。“一天下午，午饭后，预备队教练史蒂夫-维格利（Steve Wigley）带着他保险推销员式的微笑把我叫了过来，”埃拉写道。“我们坐在长椅上，开始了一份伪装成对话的问卷调查。“你做得很好，我们对你很满意，你感觉怎么样？突然，他用手臂搂住我，告诉我：‘Jazzy，我们认为对你来说最好的事情是你寻找一支球队。’我看着他，脸上是一张水泥脸，同时我像是一个聋子，我不知道自己是否听懂了。看到我的脸，他立即补充道：“我们会多给你一个月。他愤世嫉俗的论点（在西班牙，天气更好）并没有阻止我礼貌地去洗澡。”

埃拉回到西班牙，最初租借到大力神队，然后永久转会到阿拉维斯队。在邓迪联效力期间短暂重返英国足球之后，他还加盟了西班牙低级别联赛俱乐部。自从26岁放弃足球生涯以来，埃拉一直在一家火车公司当老师，甚至和妻子一起开了一条服装生产线。他写过几本书，并保持着良好的博客更新，包括给几位著名球员的公开信，从奥斯曼-登贝莱到马里奥-巴洛特利。这与14岁的那个本该走向世界的男孩相去甚远。

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