为阻紫金王朝四连冠NBA球星集体婉拒世锦赛

2002年的夏天，整个NBA都弥漫的巨大的压力，OK组合带领的湖人队已经完成了三连冠。而更令人感到可怕的是，沙克进入联盟刚满10年整，他明显处于巅峰期，而另一位核心科比则刚刚24岁，甚至还有再上升的可能性。自从被广泛认为是NBA现代化的80年开始后，还从没有一支球队实现过四连冠，而湖人队看起来，离这个震古烁今的成就只差沙克久久不做手术的脚趾而已了。

因此，诸多实力派的球队们并不打算成为这个时代的背景板，一大批NBA球员在这个夏天选择了离开篮球进行修养和疯狂的训练，所以，NBA球员们仿佛都忘了，2002年有一场世锦赛，而且恰好就在美国举行。

这场在印第安纳波利斯举行的世锦赛完全无法让NBA球员提起兴趣，除了NBA有更多他们需要奋斗的目标以外。诸如世锦赛的影响力太小，上一届派了一群臭鱼烂虾也获得了铜牌也是重要原因、即使获得了金牌又怎样呢？世锦赛冠军完全无法和奥运会相比。在这类因素的共同作用下，当季得分榜前20的球星只有一人为国效力，那就是凯尔特人队的当家球星皮尔斯。

此外，由于比赛在印第安纳波利斯举行，印第安纳步行者队的队魂雷吉·米勒入选，美国人很在意这个本地情怀，比如亚特兰大奥运会的美国队千胜教头威尔肯斯正好当时是亚特兰大老鹰队的主教练。

在此之外，就乏善可陈，剩下几人分别是布兰德、芬利、马里昂、米勒、巴朗·戴维斯、安德烈·米勒、小奥尼尔、本·华莱士、拉弗伦茨、安东尼奥·戴维斯和两名大学生球员杰·威廉姆斯、尼克·科里森。

从名单来看，美国这个内线还算不错？并非如此，梦五队唯一的正印中锋本·华莱士是个两米左右的矮个球员，他几乎无法防守国际其他球队足尺中锋的背打。大前锋虽然有小奥尼尔、布兰德以及安东尼奥·戴维斯，但是他们的身高依然无法很好限制住那些技术卓越的国际内线。

每届美国队都有一个很好的发动机，然而这一届居然是安德烈·米勒和巴朗·戴维斯。这两位一位过分求稳，一位又完全不知组织为何物。

更让人头大的大概还应该是这支球队的教练，乔治·卡尔。世人后来记得他大概是因为之后在掘金带领安东尼和比卢普斯们杀入西部决赛做了科比的背景板，或者在13年的西区首轮比赛指使伊戈达拉“废掉”库里。

世人可能容易忘记的是2001年他带领雄鹿队和雷·阿伦杀入东部决赛，甚至在更早的时候，他带领“手套”佩顿和“雨人”坎普冲到总决赛直面巅峰的乔丹和公牛。

卡尔无疑是个好教练，但他并不太擅长于把一群性格各异的球员拧成一股绳，通常他会把这个活交给自己的更衣室领袖，但可惜的是，这支球队的精神领袖米勒好像也不善于此。更令人担心的是，这支美国队的合练时间只有11天。

即使如此，美国居然还有人认为不拿出最好的编制也能拿到冠军。没有美国人注意到其他国家长足的进步，随着国际球员进入NBA的人数和质量的不断提高，美国和其他国家的差距正在缩小。悉尼奥运会的时候，美国差点翻船的半决赛立陶宛一战大概早早被美国人丢在了脑后。美国人没有在意后面追赶的脚步，还做着天朝上国的美梦，这一次他们付出了惨痛的代价。

小组赛开打后，阿尔及利亚、德国、中国、俄罗斯这些没有足够积累的队伍很难阻挡美国的脚步，场均23分的皮尔斯带领美国连胜五场。但令人忧虑的是，以往被美国动辄赢50-60分的中国队，这次在首节领先了美国队12分，巴特尔和姚明在内线翻江倒海，依靠姚明的犯规麻烦，美国人使劲浑身解数才赢了19分。

五连胜后，美国人迎来小组赛最后一个对手，之前同样也是全胜的阿根廷队。步行者队主场康斯科球馆只来了5623名观众，连三分之一的球馆都没有坐满。美国人乐观的认为，这不过是他们又一次表演的机会。但整场比赛，阿根廷从一开始就没有给梦之队任何机会，一直领先到最后，吉诺比利拿下15分，他的队友们也人人开花。美国队则一直没有感觉，最多时曾经落后20分，最后以80-87告负，皮尔斯空砍22分。

梦五队以小组第二晋级淘汰赛，他们四分之一决赛的对手是南斯拉夫队，一直处于领先的美国队在最后时刻乱了阵脚，让对手连得10分，将比分反超，最终以81比78获胜。南斯拉夫的佩贾和迪瓦茨的出色发挥让美国队尝到了连败的滋味。

输掉了与南斯拉夫的比赛对于梦之队的情绪有不小的影响，或许是没有了进取心，在草草战胜波多黎各后，和西班牙争夺第5名的比赛他们再次迷失，在65比56领先的情况下，他们在接下来的比赛被打了一个9比0的高潮，最后晚节不保，以76比81再次落败，只能被迫吞下第6名的苦果。

赛事结束后，主教练卡尔终于忍不住自己的大嘴巴开始发炮：“NBA的金钱和贪欲影响了梦五队球员的竞技本质。”随后他把锅甩在了美国的年轻球员对NBA的趋之若鹜，导致他们在最应该受到指导的18-20岁并非驰骋在NCAA赛场而是更多的坐在NBA的冷板凳上。

西班牙队主教练哈维尔·伊姆布罗达说得更有道理一些：“美国球员应该从失败中吸取良好经验，分析失败的原因，因为现在世界篮坛已经发生巨变。”

联盟得分榜前二十只有一个皮尔斯出战也反映了美国人对于世锦赛赛的不重视，同样，他们没有注意到世界篮球格局的变化，现在的世界篮球已经不是随便就可以取得胜利了，他们必须组成更好的队伍，否则很难重现辉煌。

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