关于防守和历史上最好的25个防守者
原作者：Ta专栏作者霍林格
如何衡量一个事物的缺失？
本质上讲，这是评估几乎所有运动项目防守的问题。从球队层面来说，我们可以相对快速的判断发生了什么，通常是指对手没有得分。但是如果将团队防守的功劳分配到每个人头上呢？这是一个困难得多的问题。
在少数情况下，这个问题是很简单的（如一个球员完成了抢断和拦截，那他就是这次防守中功劳最大的人），但NBA绝大部分防守都是关于那些没有发生的事情——对手没有完成的一次出手，对方球员无法在他最舒服的位置接到球，又或者是低位球员被推离篮下2英尺。
注：这是很关键的事情，通常来说，进攻端的所作所为都会被记录在数据上，而防守端呢，很多事情更多倾向于肉眼观察。比如你如何用数据去衡量一个球员的挤掩护能力？这让防守的评价变得非常复杂。
我（指霍林格）在灰熊管理层工作时，我有机会亲眼见到那支“磨砺与绞杀”的灰熊是如何打球的。在外围，我们有托尼阿伦，他是最好的阻绝球防守者；而在他的身后是马克加索尔，他的滑步非常出色，还擅长在瞬时完成很好的防守站位。在对手还没启动前，进攻的警报便已解除。我们认为统治级防守不仅仅是一次排球大帽或者一次中线附近的抢断，更多时候体现在是让对手得不到空位出手的机会，让对手无法接球，又或者是大个子在弱侧对进攻的及时阅读，让对手无法出球。
因此，这就是讨论防守问题所面临的挑战的本质。
这是篮球版本的《宋飞正传》，我们要讨论的是没有发生的事情，那些令人印象深刻的防守镜头——追帽，开阔空间下的抢断等在一支球队防守的总次数中所占的比例非常小。更令人沮丧的是，这些精彩的回合总体来说，和你球队防守的好与坏，并没有什么相关性。
数据分析不断发展，并推动我们朝着正确的方向前进，但是对防守的评估相较于比赛的其他方面，仍然很大程度上依赖于你良好的观察。这就是为什么你需要一个数据专家来告诉你谁是最好的防守者（等等，什么？）
认真地说，当我努力完成一个可能是愚蠢的任务时，最好的情况是我在评论中被科比球迷激怒了（暗示名单并没有科比），请记住两件事：
1. 历史上有很多伟大的后卫，但我不可能把他们都说出来；即使是讨论其中的一小部分，长篇大论也无法完全概括这些人的价值；
2. 这些观点是根据一些事实，录像资料，数据和一个40年前通过天线在高清电视上看鲍比琼斯防守拉里伯德比赛的新泽西小孩（指霍林格自己）的记忆整合而成的。
NBA一开始最好的防守者都是中锋，在NBA发展的较长时间里，对于防守者的评级都比较容易，因为那时的防守只需要把你最高大的球员放在禁区就可以。即使是三分时代到来，比赛内容不断发展，那些最有影响力的防守者仍然是中锋或者是一些七尺前锋，比如KG和邓肯。
在50和60年代，NBA有两个统治级的防守者，即拉塞尔和张伯伦，并不是说那个时代就没有防守很棒的后卫（KC琼斯，弗雷泽，logo等）。但是，由于进攻都是通过低位或者攻击错位实现的，并且空间型内线的概念在彼时还只是处于萌芽期，所以拥有一个能够盖帽，并能防守低位的大个子可以保证出色的防守。这一情况一直持续到了90年代中期。
在联盟早期，我们并没有准确的统计数据。如果说我们现在能用稍好些的数据来了解防守的皮毛，那么过去我们就连皮毛也了解不了，半个世纪前的球队数据也不够完善。但我们有足够的间接数据来强调一个事实：拉塞尔是历史上最伟大的防守者，不论是什么样的分析，都应该包括拉塞尔对于其球队防守的巨大影响，这是别的球员所没有的。
根据我们可以收集到的数据（bbr的工作十分关键），在拉塞尔加盟前凯尔特人的防守排第6（共8队），在他退役后的那个赛季，球队防守排第8（共14队）.
相对的，在拉塞尔效力期间，他们连续11个赛季防守排名第一，13个赛季12个赛季是第一。需要注意的是，他们不仅仅是排名第一而已，而是以多个档次差距领先第二。以61-62赛季为例，凯尔特人与防守第二的民族队的差距，要大于民族和防守排名垫底的老鹰的差距。
感谢youtube的卓绝贡献，让我们现在有更多机会去看到那些拉塞尔统治级表现的录像带（Hi，韦斯特，你不会以为那是一个空位跳投吧？），这是一个令人印象深刻的收集。如果你想讨论一些别人听不懂的话题，那么以上述讨论为切入点，再辅以本泰勒（Ben Taylor，强推）的一些研究收集会是一个不错的选择。
所以无需多言，半个世纪以后，任何关于顶级防守者的讨论，都得从拉塞尔开始。
不过，拉塞尔的统治级表现只是那个时代的一个缩影，大个子对防守的影响力并不是孤例：在60年代末的连续4年里，防守最好的三支球队分别是拉塞尔的球队，张伯伦的球队和瑟蒙德的球队。
而在接下来的5年里，贾巴尔的雄鹿防守排名不是第一就是第二，雄鹿的竞争对手包括里德的尼克斯，张伯伦的湖人和昂塞尔德-海耶斯的子弹。所以说，后卫们虽然很棒，但是防守端，大个子决定你的命运。
到了70年代中期，大个子仍然主导比赛，但是这时外线也加入其中，我们得以观察那些真正的外围防守者。当我们进入到伯德-魔术师-J博士时代时，球队需要外线大闸来对抗这些技术娴熟，体型出色的天才进攻球员。好的球队基本都有这样的配置，如湖人有库珀，雄鹿有普莱西，掘金有TR邓恩，火箭有罗德尼麦克雷。
然而，下面三位球员在那个时代脱颖而出：DJ（丹尼斯约翰逊），鲍比琼斯和蒙克利夫。
鲍比琼斯和DJ都在不同队打过球，也经历了阵容变动和轮换的改变，但是他们始终能够提供一流的防守。和他们同时代的人也很认同这一点，他们都9次入选防守阵容，包括从78-79赛季到82-83赛季的连续5赛季最佳防守阵容一队。
（需要指出的是，在比较历史上这些伟大球员时，最佳防守阵容的得票情况并不是一个完美的方法。有一些球员能够得到投票是因为他们的名气以及他们为一支大市场球队效力。鲍比琼斯，DJ，库珀为仅有的三支能够登上80年代国家电视台的球队效力。然而需要注意到的是，琼斯和DJ在前往大市场球队之前，也就是他们效力于中西部球队时就已经能够入选防守一阵了）
DJ连续9年在防守前5的球队里效力，从西雅图到菲尼克斯到波士顿，他先后让这些球队累积4次登顶防守第1。79-80赛季DJ效力的超音速在防守效率方面领跑（注：bbr显示国王和76人以101.0位列前二，超音速101.2微弱劣势排在第三），而太阳排名第5；而在接下来的赛季，在和韦斯特法尔的互换交易中，DJ来到了菲尼克斯，太阳防守跃升至头名，同时超音速下滑至第10；83-84赛季是DJ来绿军的第一年，他的老东家太阳防守从第3跌至第13，绿军则从第7变成了第3。
类似的情况还出现在鲍比琼斯身上，77掘金作为NBA新军有着全联盟最好的防守；随后他离开去了费城，在他去的前三年，费城防守排名为1，1，2，值得一提的是，费城并没有什么具有统治力的大个子。
（当我们讨论这个时代的防守时，是不是应该给拉里布朗一点掌声？他带着83篮网拿到了防守第一，然后在赛季还剩一周时就被堪萨斯挖走，这应该是只有他能做出来的事情！）
与此同时，NBA前两届最佳防守队员蒙克利夫——一位在小市场球队打球的小个子球员，和普莱西一起，帮助没有足够多大个子防守者的雄鹿连续3年防守排名第2。
如果我们还需要讨论一位外线的出色防守者，那他的名字会是迈克尔库珀。他的全盛期并没有那么持久，有关他的一些数据也没有那么让人印象深刻。但是他对伯德的防守不比任何人差，他进了8次最佳防守阵容。我们都知道魔术师的湖人是一支进攻驱动型球队（10年有9次进攻位列前2），这也不影响库珀是一位无可置疑的强大对球防守者。
有趣的是，上述所提到的四位防守者，他们的断帽数据只是不错而非惊人，你需要挖掘更多东西来证明他们的影响力。幸运的是，从这时起（NBA从76-77开始数据统计开始完备），我们有了更细致的高阶数据：当我们看DBPM时，尤其能够发现鲍比琼斯是十分突出的名字。
但是等一下。
仅仅过了10年，NBA就从魔术师-伯德那种能打出漂亮篮球的时代转变为了注重对抗，拼抢甚至有些野蛮的时代：坏小子军团，莱利的尼克斯，诸如72-65的季后赛比分，奥本山宫打架等等。
1990到2005年的这段时间包含了很多对这项运动精彩程度以及神圣性的玷污，但这确实是一个防守大放异彩的时间段——比赛节奏越来越慢，就像球员在球场爬行；体型和力量的重要性远超速度，这就是这个时间段防守的缩影。
毫不奇怪的是，这是NBA历史上最著名的大个子时代：50和60年代是张伯伦对拉塞尔；90年代是大梦，上将，尤因，莫宁，穆托姆博，伊顿这些球员的对决，如果再往下列，还包括更年轻的奥尼尔和邓肯。优秀的中锋防守者实在太多了，以至于尤因只入选了3次最佳防守阵容，哪怕他所率领的尼克斯多年来防守排名前列。
和过去一样，护框者仍然是最有价值的防守者，伊顿这是这些伟大护框者中杰出的代表。作为一个移动缓慢的7英尺4英寸的大山，他很适合在那个节奏很慢，大个子都在篮框附近打球的时代。第四轮才被选中的马克伊顿两次拿下DPOY，并以非官方的形式打破了联盟不起跳盖帽的记录——无数次的，伊顿只是伸直双臂，看着后卫持球冲向他。
伊顿同样无意间给NBA带来了新的东西，1989年季后赛，勇士主教练老尼尔森为了对抗伊顿的体型，派出了5位外线球员，逼迫伊顿在防守端疲于奔命。最终爵士被勇士横扫，类似的情节我们在接下来还会看到。
注：勇士常规赛第7，爵士常规赛则是西部第2。但是最终结果令人震惊。勇士系列赛出场时间最多的5位球员：198的穆林，196的里奇蒙德，196的特里蒂格，201的罗德希金斯和188的温斯顿加兰。他们在防守第1的爵士面前轰出114.7的进攻效率，穆林和里奇蒙德完全碾碎了相对来说缺乏身体素质的爵士外线。
喜欢摇手指的穆托姆博则是护框型中锋的另一个代表。总的来说，穆托姆博在任何时代都会是最好的防守者之一，他25岁才进入联盟（把这个案例写进选秀模型了吧，书呆子），拿下了3次盖帽王和4次DPOY。穆托姆博的护框好到了什么程度？在他42岁因膝盖受伤退役前，他还是能够作为球队的轮换出场，即使他生涯最后7年已经没有任何进攻价值。
但是伊顿和穆托姆博从未像同时代的那些移动型护框者一样有价值，这里说的是大梦和上将两位让人吃惊的天才球员。
在关于优秀防守者的讨论中，上将或多或少被冷落了，这主要是基于两轮系列赛所导致的结论——95西决他被大梦无情碾压；01西决他则被奥尼尔统治，虽然他那时已经35岁（值得一提的是，穆托姆博同年对奥尼尔的防守则要更好）。
注：我不能理解这段话，01西决奥尼尔27 13 3，54%命中率；01总决赛奥尼尔33 16 5，57%命中率，怎么能说穆托姆博限制效果更好呢？
这两个系列赛是上将职业生涯的一部分，但也别高兴的太早，抛开这两个系列赛，上将仍然是一位出色的全场防守者，如果他出现在现代，他会更有统治力：他有足够的机动性和速度来罩住后卫；有足够的尺寸和盖帽能力确保篮下成为禁飞区。他有时候可能会因为对抗而吃亏（嗨，鲨鱼），但是他的影响力数据让人感到疯狂：他有NBA历史上最高的DBPM，他把91马刺带到了联盟防守第1，当时他还没有邓肯的帮助，他还赢得了1992年的DPOY。
对我来说，大梦则是史上最被低估的防守球员（我：？）。如果非要说有什么问题，那就是大梦是在更强调对抗和撕咬的90年代打球，而不是现在。想象一下大梦在现在打球的场景：他能轻松跟住外线球员的脚步；不断伸出手去骚扰甚至抢断对手；盖掉那些向他冲来的错误投篮。我童年最美好的记忆之一就是86年总决赛G6第一节，大梦面对历史最好的球队之一，连续3回合完成了抢断。
注：霍林格在这里给出了录像，在第一节的最后3分钟，大梦在和沃顿，麦克海尔抢位时都完成了拦截，另有一次直接从沃顿手里生断。3个抢断有2球以大梦的一条龙结束，另有一球则是大梦助攻队友上篮。
大梦的所作所为能让你感到很开心，我真希望那时候的球队能更多的换防，因为大梦的双手实在是太快了，他能断掉那些糟糕后卫的球。尽管他是全职中锋，但是从87-88赛季到91-92赛季，他的抢断都排在了前12。简单来说，他的表现令人吃惊。如果你不想看一场完整的总决赛，至少你也要看看下面这个片段。
注：这是一段仅有10s的录像，是1987年火箭和公牛的一场常规赛。在这个片段中，大梦做到了如下的事情：先延误后卫，再补防外拆中锋；当中锋回球后卫时，大梦又参与了对后卫的夹击；后卫出球，中锋处理4打3给到篮下球员，大梦上线回收后将这球盖了——大概是现在所有球队梦寐以求的机动型护框者。
球队层面，94年的冠军火箭防守排名第2——这支球队由大梦和一些人组成（大概黑了索普和霍里的防守贡献）；而在之前的赛季，他们的防守排名是321443。1995年春天，暮年版本的滑翔机加盟火箭，这也是大梦职业生涯合作的第一位伟大队友，在此之前，他甚至只和拉尔夫桑普森这一位全明星水准的球员合作过（霍林格再黑索普，后者在92年入选了全明星）。如果他职业生涯队友更好一些，我们可能会更尊重他的职业生涯。
同时在这个时代有4位非中锋球员，在讨论伟大的防守者时也不能忽略他们，其中3个甚至在同一支球队打球。
1996年到1998年的公牛是联盟防守最好的球队，但是他们并没有护框中锋的帮助。当然，当你的2-4号位是乔丹，皮蓬，罗德曼这样令人胆寒的防守者时，你也确实不需要很好的中锋。
乔丹得到了3人当中最多的赞誉，而他在关键时刻封锁对手的表现也值得一提。不过由于乔丹所承受的进攻负荷，他需要在防守端做出对他最有利的选择，相较之下，皮蓬利用体型和速度对对手的压迫可以贯穿全场。（乔丹也做了很多冒险的尝试，我说的不是在赌场，而是在球场）
很遗憾的是，皮蓬是在肌肉男很多的90年代打球，他的拦截传球的能力，压缩球场空间的能力，都是对付现代快速进攻的有力武器。他还擅长通过全场紧逼来压迫对手的控卫，即使那些控卫体型更小。有些控卫会直接失误，而那些没有失误的人，也被迫要用屁股护球来确保球安全过半场，这无疑会浪费宝贵的投篮时间。
关于皮蓬的防守，最好的例子是94和95公牛，这两支公牛既没有乔丹，也没有罗德曼，但是他们的防守仍然是联盟第2，皮蓬也拿下了抢断王。皮蓬从未赢得DPOY，但是他入选了10次最佳防守阵容，包括8次一防。不管你信不信，皮蓬的生涯防守胜利贡献值（defensive win shares，可以在bbr直接查到）高于乔丹，他在这两个赛季4.0%的抢断率在203身高或以上的球员里也十分惊人，你得找好久才能看到下一个名字：98-99赛季的乔治林奇。
而对于罗德曼来说，在你需要他做好防守的时刻，他总能表现出色，尤其擅长防守大体型前锋。他在总决赛上对于卡尔马龙的防守十分出色；而在坏小子军团效力时，他在关键时刻常被委派去防守伯德，他也在活塞连续拿下了DPOY荣誉。正如我之前讨论的那样，他显然是有史以来最好的篮板手，这项工作也增加了他防守端的价值。但是在他的生涯后半段，为了避免受伤，同时也为了更好的抢篮板位置，他不愿意来到外围去干扰对手。
当然，撇开上述说的缺点不谈，必须要说的是，任何没有罗德曼的伟大防守者名单都是不够完整的，他在两只完全不同，但是都具备统治力的防守强队里担任关键角色。虽然罗德曼在很多别的方面都很浮夸，然而他的防守非常扎实，不乱跳，不做多余的移动，总是先卡好位然后再干扰对手的投篮。
最后，我们来谈谈为数不多的在防守端有足够影响力的控卫之一：加里佩顿。绰号“手套”的加里佩顿擅长垃圾话，在handcheck时代他魁梧的身材，结实的肌肉和快速的双手也都能帮助他打出很好的防守。他的防守风格在那支强调夹击和对球压迫的超音速十分有效，他连续9年进入最佳防守阵容，并于1996年获得DPOY，他所率领的超音速也3次进入防守前3。
佩顿的有些防阵可能是因为这个奖项评选惯性所导致的结果（比如当佩顿99和01年都入选一防时，超音速的防守分别排在第26和24），但是90年代中期的佩顿确实是球员和时代的完美结合（指球员的防守风格和能力完美适应）
注：当我们谈到这里时，我们也要向佩顿的队友麦克米兰表示称赞，后者在94超音速打出了NBA历史上最高的抢断率。
世纪之交的比赛则处于这种强调身体对抗篮球的最低谷，防守的发展远远超越了进攻，外线的身体对抗逐渐走向疯狂。阿泰斯特，即改名后的慈世平是这个时代的代表人物。他以201cm，117kg的体型在01-02赛季打出了过去25年最高的抢断率（4.5%）。阿泰斯特因为很多其他的东西而出名，但是作为一名防守者，他拥有惊人的力量，快速的移动和出手的双手，因此，21世纪初对他无疑是一个完美的时代。他也赢得了04年的DPOY，他只进了4次最佳防守阵容，主要原因是他经常受伤或者停赛。
毫不意外的是，大个子再次统治了防守。不过随着球场空间的逐渐拉开，那些脚步灵活，能在多个位置之间切换的机动型防守者占据了主导地位。有三位球员尤其突出：邓肯，加内特和大本。
邓肯是上将的接任者，但是在职业生涯的前6年，邓肯和上将则是一起合作，他们一起打造了联盟最有统治力的防守球队。尽管上将做了背部手术，马刺还是2此夺冠，连续6年防守都位列前3，并3次位列第一。而当上将退役后，在邓肯的率领下，04-06的马刺每年防守都是全联盟最好的，他们还另有5次防守前3的表现。
邓肯的名片当然是他平淡稳定的表现，他不会说脏话，也不会口吐白沫，也不会像kg那样用东西砸自己的头。但是他的臂展惊人，移动也出乎意料的敏捷（尤其是在生涯早期），这些特质让他能够对位一些体型更小的球员，同时保护禁区。
邓肯几乎从不犯错，一如他的绰号“大基本功”一样。相较于在球上升至顶点时将它们扇飞，邓肯更擅长轻轻踮起脚尖完成封盖。他从未赢下DPOY，但是入选了15次最佳防守阵容，至今仍是历史最多的，其中包括8次一防。而在14-15赛季，已经38岁的邓肯甚至仍能入选二防。
需要指出的是，在21实际的头10年，马刺还有另一位防守者布鲁斯鲍文——一位喜欢垫脚或者做出其他脏动作的外线防守者（和现在不同，垫脚之类的动作在当时仍算擦边球）。鲍文是一位经典的“牛皮糖”式的外线防守者——他并不会给你很多对抗，而是选择保持在你的身前，他知道邓肯在自己的身后，所以他在防守时会表现出很强的侵略性。他在马刺连续5年入选一防，和邓肯一起帮助球队连续4年防守效率领跑联盟。
然后我们来讨论加内特，他是一位身高211的前锋，不过他似乎太瘦了。不过德安东尼重新拯救了比赛，并且催生了很多他的模仿者。世界上的“加内特们”变得越来越有价值，加内特身高和机动性的结合让他在球场上无处不在。虽然他并没有像邓肯一样在一支球队中持续表现出色，但加内特的防守表现，绝对是大梦退役后球场这一端所发生的最令人激动的演出。
加内特入选了12次最佳防守阵容，并赢下过DPOY，但是这些荣誉仍然无法匹配他的影响力。森林狼版本的年轻加内特是一个怪胎般的防守者，他可以轻松跟住那些更小体型的球员，而来到凯尔特人后，他扮演了一个相对更为传统的角色，效果可能甚至更好。他率领的08凯尔特人是有史以来最伟大的防守球队之一，他们百回合失分比联盟平均低8.6分；除了07-08赛季，凯尔特人还有3次防守效率位列前2。
最后要聊的大本则是一个有趣的案例，他是一个仅有206cm的中锋，实际身高可能还要更矮。大本是落选秀，在华盛顿替补席待了3年，又去了魔术，最终在格兰特希尔的先签后换中去了活塞。
当大本在活塞作为一个禁区保护者和盖帽王，他释放出了自己的能量，很少有人以更凶猛的方式防守。在底特律，大本度过了相对较短的6年巅峰，成为了一支具备超强防守统治力球队的核心。04活塞的夺冠阵容让人感到窒息，在那轮总决赛中，大本不仅要单防奥尼尔，同时还要防守其他湖人球员的突破，很难想象，坐拥巅峰奥尼尔和科比的湖人，系列赛5场里有3场得分没有超过80。
对大本在防守万神殿中所处位置的讨论取决于你更看中长度还是高度，但是巅峰大本的防守统治力不虚任何人。他在5年间拿下了4座DPOY，另有一次以微弱的劣势排名第2，这些年活塞的防守效率则排名2，3，4，5位。
虽然这些具备机动性的大个子的存在是这个时代的显著特征，但是我们仍然需要讨论一位伟大的控卫防守者：杰森基德。基德是身高193的强壮后卫，能够防守体型比他大的球员，甚至对位对手的王牌侧翼。基德擅长的是与对手缠斗，很少有人能像基德这样在不借助包夹的情况下对低位球员制造巨大麻烦，基德不断地骚扰而让对位者痛苦不堪。基德还很擅长抢断，能在令对手震惊的地方将皮球掏走。
关于基德的价值，一个很有价值的例子就是他和马布里的互换交易，基德从菲尼克斯来到了新泽西。前者的防守排名从前一年的2掉到了12，而篮网的防守则从23跃升至联盟第1并最终打进了总决赛。基德入选了9次最佳防守阵容，但其中只有4次是一防，不过需要注意到的是有些投票结果很可疑（比如05年休斯进了一防）。基德巅峰期过后去了小牛，并成为了11小牛主要的防守力量，他的防守胜利贡献值排名历史第12，也是外线最高。
最终，我们来到了现在，但即使在过去10年，我们也能看到比赛内容和风格的变化，这主要归功于小球阵容和空间5号位的大量出现。还记得89勇士是怎么让伊顿疲于奔命的吗？相似的场景在2014年上演，实力处于劣势的老鹰意识到如果他们能将步行者的防守核心，218身高的铁塔希伯特拉到三分线外，那么就足以消弭希伯特的防守优势。于是老鹰和当年勇士一样，也摆出了5人能投篮的阵容，这样的做法也很快流行起来。在这种潮流下，希伯特仅仅2年就找不到工作了，而他是一个垂直起跳防守的大师，在13年帮助步行者几乎击败了詹韦的热火，还在14年的DPOY评选中排名第2。
与希伯特相反的是这个时代的代表人物——追梦格林，他虽然身高只有201，却有足够的力量和臂展来充当小球中锋的角色，同时他的机动性，他的双手和防守智商让他能从1号位防到5号位。追梦的生涯还没有结束，评估他的职业生涯有些困难，不过可以肯定地说，他是NBA有史以来最好的防守者之一，同时最是最聪明的之一。他进了6次最佳防守阵容，赢得了1次DPOY，他的荣誉簿肯定还会继续增加，此外他两次领衔DBPM，今年目前他仍是第1，而在生涯的角度来看，追梦的这项数值也高居历史第3。
另一个值得被讨论的，在防守端扮演类似中锋角色的球员是字母哥，和追梦类似，他的职业生涯目前也难以评估，但是过去4个赛季，字母哥的防守数据强到有些荒谬：2次领跑DBPM和1次DPOY，21年总决赛上一次致命封盖。你肉眼观察字母哥的比赛，就知道他是那种你不愿意去挑战的防守者。和追梦一样，字母哥能够在打前锋和小球中锋两个角色之间自由切换，这大大增加了他的比赛价值。
尽管如此，在这个时代护框者仍然是最有价值的防守者，前提是他们有能力跟防到外线。戈贝尔就是这个时代护框者的杰出代表，他的防守风格是传统的篮框保护者，但是在现代篮球的比赛中，他也展现了移动的灵活性。戈贝尔3次拿下了DPOY，还是追梦今年拿下这一奖项的竞争对手。即使是在这个中锋经常离篮框30尺的时代打球，戈贝尔的盖帽率还是历史第8高的（这一数据似乎有误）。过去10年我们拥有了非常详尽的数据分析，我们有强力的间接数据表明，戈贝尔和追梦作为球队的防守核心有着超越其他球员的统治力。
还有一位篮框保护者也需要被提及名字，他就是巅峰期相对较短的霍华德。他连续3年拿下DPOY，在09年率领魔术成为了联盟防守最好的球队，并在接下来2年防守效率位列第3。
不过，人们很容易忘记的是，仅仅在10年前，换防的情况远远没有现在普遍。那时候球队通常会派出他们最好的防守者去点对点锁死对手的精英得分手。比如说，托尼阿伦就是这样的球员，尽管遭遇了一系列的伤病，他还是入选了6次最佳防守阵容，并成为了2支伟大防守球队的关键组成部分。托尼阿伦先是在波士顿和加内特合作，随后又来到孟菲斯和13年DPOY小加一起合作，后者不是一个传统的禁区盖帽手，但他是一个出色的低位防守者，他的篮球智商和机动性还让他成为了优秀的挡拆防守者。
托尼阿伦是我见过的最擅长追防对位球员的防守者，但是这个时代最好的对球防守者是伦纳德。伦纳德拥有出色的体型，力量，快速的移动和韧性。加上他那钳子般的双手，让他像机器人一样将皮球从那些蠢蛋手里抢走。
伦纳德的身体素质和防守意识让他的DBPM值位列历史第14，也是外线最高的（勘误：这里霍林格写错了，麦克米兰的DBPM是历史第2，他是一名控卫）。
他经历了很多伤病，但他还是拿下了两座DPOY，在季后赛中防守MVP级的球员并大获成功。然而，他只有2个赛季打了超过66场比赛，过去5个赛季也只打了178场，我希望我将来能更多看到他在球场上打球。
聊到这里，我们还剩一个球员没有被提及，就是勒布朗詹姆斯。从传统意义上来说，詹姆斯是一个很难被评价的球员，在季后赛释放出他的可怕能量之前，他的常规赛表现则有些冷淡，因此他的荣誉簿（5次一防，没有DPOY）会比你想象的要少。当然，他的追帽能力首屈一指，尤其是在16年总决赛抢七给伊戈达拉的关键追帽。
虽然詹姆斯毫无疑问是本世纪最伟大的球员，而且他职业生涯的长度让他在胜利贡献值尤为突出，但是与戈贝尔，追梦，字母哥和伦纳德这些球员相比，他巅峰期的防守履历多少有些单薄，我会认为詹姆斯更像乔丹，是一位在关键时刻展现自己巅峰防守能力的防守者。
文章写到这里，我想只有傻瓜才会去尝试排名历史前25的防守者。
没错，我就是那个傻瓜。
以下是一份毫无疑问存在缺陷的25人名单（按顺序排列）：
拉塞尔 大梦 邓肯 加内特 戈贝尔 皮蓬 追梦 上将 大本 贾巴尔 罗德曼 鲍比琼斯 基德 张伯伦 伦纳德 字母哥 乔丹 詹姆斯 穆托姆博 蒙克利夫 DJ 霍华德 佩顿 小加和托尼阿伦并列
遗珠：瑟蒙德，沃顿，阿泰斯特，伊戈达拉，罗伯特森，保罗
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