克里斯保罗和自己赛跑的人
顶着爆炸头的杰克逊-海耶斯一往无前，在保罗和布克的合围下持球狂奔。意外就在这时发生了，奋力封盖的布克左脚落地，他紧皱眉头缓步朝板凳席走去。持球的保罗感觉到了这点，他做出了暂停的手势。短短几秒钟，太阳球迷心头一凉。
季后赛第二场头号得分手倒下，著名的“保罗诅咒”又要应验了吗？身为控卫之神，保罗是季后赛最命运多舛的球星之一，33岁在西决第五场倒下，三年后后带着肩伤折戟总决赛。在很多老将告老还乡的年纪，保罗仍然在一线球星的位置上坚守。在太阳肉眼可见的夺冠窗口期，保罗觉得自己还有机会，这次伤病又袭扰了他的搭档。
布克的诊断结果是小腿拉伤，这伤可大可小。如果诊断不当，很多球星就是布克的前车之鉴。德雷蒙德-格林在自己播客中说，这轮系列赛最好的两个球星都在鹈鹕。这记阴阳怪气的挑衅，不值得保罗浪费时间回应。搭档受伤这种事，保罗经历过太多了。他知道担心布克于事无补，不如先赢下这轮系列赛再说。
布克长期缺阵，太阳理论上进攻下滑一大块，但是保罗托住了球队的下限。阿尔瓦拉多试图激怒保罗，不过保罗不为所动。两度末节19分，晋级战14投全中，保罗不断刷新大家对他的能力认知。明明已经37岁，他的体能怎么分配得这么好？
首轮表现再好，保罗也无法得到所有的信任票。他心知肚明，1米83的身高是自己的天然短板。所以从常规赛开始，他需要更精准的判断、更快出球。他要把自己训练成一个精密计算的机器，永远快人一步思考，把不犯错变成一种习惯。作为一个生涯助失比接近4的球员，保罗将自己能做的做到了极致。
进入联盟17年，保罗的人生已经被无数次揭秘过了。他早上6点钟起床，送孩子上学之前，他要洗澡让自己清醒。他无比重视交流，跟孩子们在一起也是如此。保罗家饭桌上的规矩之一，就是大家吃饭的时候要多说话，远离手机等电子产品。而在训练后，保罗无比注重保养，会用到液氮等设备让自己时刻保持状态。这些幕后花絮鲜有人在意，大家只关心保罗能不能赢到最后。
2018年夏天，火箭老板菲尔蒂塔给了保罗一份4年1.6亿的合同。以保罗当时的年纪，这份合同有烂尾风险。考虑到保罗的伤病史，火箭确实在玩火。傲慢的费老板咬牙切齿道，这是职业体育史上最烂的合同。不过三年后，保罗成功把这份合同转化成一份4年1.2亿的新合同。这样的年纪能签这么大的合同，现役球员唯老詹与保罗。球迷们已经习惯了保罗经年累月的高水平输出，经常忽略了要保持下来又多困难。
连折4场输掉2021年的总决赛，让人感慨命运对保罗的残酷。他明明有机会写就一个完美的励志故事。但是即使有老友勒布朗-詹姆斯助威，保罗也只能目送扬尼斯在自己头顶完成暴扣。总决赛后四战，保罗场均得到19分8助攻。在朱-霍勒迪的冲击下，保罗没能突破自己。他败了，败得清楚明白。保罗不需要怜悯，不想要虽败犹荣，他想回到训练馆，来愈合输掉总决赛的伤。休赛期保罗拒绝了美国男篮的邀请，他要继续锻炼身体、雕琢技艺。
本赛季的太阳继续展现着自己非凡的稳定性，在队史最佳常规赛战绩的背后，是他们日复一日的严格要求。进攻效率联盟第四、防守效率联盟第三、净胜分联盟第一，队史最强的18连胜....保罗知道他自己可能已经到达能力上限了，但他还有一颗聪明的大脑，还能影响身边的队友。布克涨球了，进入了常规赛MVP的讨论；布里奇斯作为球队卓越防守的代表，进入了DPOY最终三强；一直在跟顶薪较劲的艾顿也更踏实了，他季后赛至今的篮下终结强到变态。这是球队的核心四人组，保罗知道拉升上限的希望维持在三位小兄弟身上。
克利夫兰全明星赛当天，传来了保罗右手拇指骨折的消息，他最多可能休战8周。这是一个很好检验太阳成色的机会，最终蒙蒂的球队打出了11胜4负。在一场保罗和布克双双缺阵的比赛中，卡梅隆-约翰逊投中9记三分得到38分，与此同时投中打板绝杀。这是一场让全联盟胆寒的比赛——保罗已经不局限于让身边人变得更好，他把自己的思考方式灌输到了每一个队友的头脑中。如何形成一次完美的攻防？是否还有比我更好的出手机会？每每这个时候，即使保罗不在场上，队友也成了他手中操纵的按键——更聪明、更团队，然后更接近成功。
和独行侠的西部半决赛，最好的球员并不在太阳队里。不过没关系，太阳狠狠拿捏了打法魔球化的独行侠。艾顿出战33分钟就攻下25分8篮板，命中率高达60%。不用猜都知道这是保罗和蒙蒂的杰作，他很清楚对手的软肋在哪里。他不在场上也没有关系，布克、佩恩和布里奇斯都知道怎么做。
系列赛第二场，保罗又换了一种解题的方式。末节14分连续点名东契奇，又是熟悉的味道。就像一块还剩80%电量的电池，保罗不是每场比赛都满格冲刺，但是让他缓一缓，保罗就能让比赛变得不同。让人震惊的是，保罗是季后赛至今的第四节之王。他总共得到82分20次助攻，力压红到发紫的贾-莫兰特。
李宗盛在《和自己赛跑的人》中写道：“我们都是和自己赛跑的人，为了更好的未来，拼命努力，争取一种意义非凡的胜利。”在备战G3中迎来37岁生日，保罗肯定不会放弃对自己的要求。他仍然会早起晚睡，日勤不辍。也许他最后仍然不会成功，但是这种斗争的姿态真的很美。
（NBA官网）
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